Историю образовательно-просветительской школы для женщин «Благовещение» рассказывает руководитель и преподаватель проекта инокиня Иустина (Иванова), православный теолог.
Идея создания проекта возникла после случайных бесед с женщинами, которые были рады слушать мой рассказ о православной вере, задавали вопросы.
Решающим событием, побудившим меня к конкретным действиям в этом направлении, стало общение с моей племянницей Полиной, которой тогда было 7 лет. Я рассказывала ей о православных праздниках, о святых. Особенно ей понравился рассказ о Пресвятой Богородице. Этот факт послужил основанием для названия проекта в честь Благовещения Пресвятой Богородицы.
Было решено организовать воскресные занятия для небольшой группы детей и родителей. По благословению протоиерея Александра Зелененко, бывшего в то время руководителем Отдела религиозного образования Санкт-Петербургской епархии, в 2009 году мы начали заниматься в одном из помещений епархиальных курсов. Мы встречались один раз в 2-3 недели. Занятия состояли из совместной молитвы, чтения Священного Писания, лекции-беседы, чаепития, игр. Устраивались рождественские и пасхальные праздники. Я проводила для них теологические экскурсии в храме Воскресения Христова Спас-на-крови и в Исаакиевском соборе, используя для наглядности и пробуждения религиозного чувства прекрасные изображения, украшающие эти храмы.
Я – инокиня (рясофорная монахиня). Причиной, побудившей меня получить теологическое образование (на епархиальных курсах им. прав. Иоанна Кронштадтского и в Свято-Тихоновском гуманитарном университете Русской Православной Церкви) стал опыт того, что богомыслие и погружение ума в область богословских знаний рождают молитву. Я никогда не стремилась к работе с детьми, считая, что это не соответствует моему монашескому призванию, но когда я увидела религиозный порыв детей, их чистые, доверчивые глаза, жаждущие богопознания, я не смогла остаться безучастной и постаралась дать детям все, что смогла.
Занятия пришлось прервать из-за смены руководства и реорганизации епархиального Отдела религиозного образования. Сейчас дети уже повзрослели. Занятий с подростками и с новыми группами детей в настоящее время мы не проводим, так как для этого нет подходящих условий.
В 2012 году было получено письменное благословение сначала председателя Отдела религиозного образования и катехизации Санкт-Петербургской епархии епископа Гатчинского Амвросия (ныне архиепископ Петергофский), а затем — митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира на создание образовательного проекта для женщин «Благовещение».
Первый молебен в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы 7 апреля 2012 года был отслужен в Казанском кафедральном соборе города Санкт-Петербурга. Молебен служил священник Илия Макаров, первый заместитель председателя епархиального Отдела религиозного образования и катехизации. Все было очень скромно. Молебен служился не в центре храма, а перед небольшой храмовой иконой «Благовещение». Молилась только я одна, так как день был рабочим, дети находились в школе, родители на работе, занятия со взрослыми слушательницами еще не начались. Я начинала это дело совершенно одна, помощников не было. Но, слава Богу, была поддержка руководства епархии и отца Илии, была надежда на Бога и на помощь Пресвятой Богородицы. Этот день считается днем рождения нашего проекта.
Началась кропотливая работа по разработке программы, поиску преподавателей. Архимандрит Александр (Федоров) подарил нам икону Благовещения Пресвятой Богородицы, написанную в Санкт-Петербургской православной духовной академии.
С октября 2019 года проект переименован в образовательно-
